Steve Earle: Mijn muziek is niet belangrijker dan de boodschap
Steve Earle is komende weken in Europa. Drie concerten staan in Nederland op het programma: 6/11 Nighttown Rotterdam, 7/11 Paradiso Amsterdam en 11/12 Podium Hardenberg. Aan de vooravond van de presidentsverkiezingen vertelde hij tegen Han Neijenhuis in het Brabants Dagblad over zijn strijd tegen de politiek van George W.Bush. Hier enkele citaten:
..."Ik heb een klein Australisch hondje, hij heet Bo, dat zou een betere president zijn dan George Bush". (...) Die uitspraak klinkt simpeler en onbenulliger dan Steve Earle het bedoelt. De in de Amerikaanse staat Virginia geboren rootsrocker weet namelijk heel goed waar hij over praat...
...Hij is maatschappelijk betrokken en heeft die betrokkenheid altijd geuit in zijn muziek. Earle is bijvoorbeeld fervent tegenstander van de doodstraf, maar hij is ook politiek goed onderlegd. En dan niet alleen wat betreft het systeem in zijn eigen land, maar hij weet ook hoe het in veel Europese landen werkt. Earle: "Amerika is een democratisch land. Maar wij kunnen slechts eenmaal per vier jaar kiezen uit twee kandidaten. Dat is het zwakke punt van ons systeem. Ik ben voorstander van het parlementaire systeem zoals jullie dat in Nederland kennen. Met veel partijen die alle stromingen in de samenleving vertegenwoordigen en waarin een meerderheid uiteindelijk een coalitie vormt. Dat vind ik veel democratischer. Hoewel jullie het ook niet makkelijk hebben, nu Harry Potter aan het bewind is. Nederland maakt een ruk naar rechts en dat had ik eerlijk gezegd nooit verwacht."...
...George Bush dankte zijn succes volgens Steve Earle aanvankelijk aan de hebzucht en het egoïsme van veel Amerikanen, die alleen aan zichzelf en hun eigen geld dachten en zich niets aantrokken van het leed en de armoede van anderen. Na de aanslagen van 11 september 2001 regeert vooral de angst, het ferme optreden van Bush wordt door veel Amerikanen gewaardeerd. "Als het 9/11-drama niet was gebeurd, hadden wij nu niet over politiek gepraat, maar over muziek en meisjes. Maar het is wel gebeurd en veel Amerikanen staan achter de oorlog tegen terrorisme, zoals Bush die voert....
..."Het is al vaak gebeurd dat mensen me vertelden dat ze door een song van mij genuanceerder zijn gaan nadenken over bepaalde onderwerpen. Dat geeft me een goed gevoel. Ik heb dus absoluut de overtuiging dat muziek de wereld kan veranderen."...
...Door Earle's duidelijke politieke stellingname zouden z'n muzikale kwaliteiten bijna vergeten worden. Nog meer dan de ook al prima voorganger 'Jerusalem' (2002) is zijn recente album met de veelzeggende titel 'The Revolution Starts... Now' een absolute topper in de zogeheten Americana. Een intense combinatie van rauwe gitaarrock, country en folk enerzijds en een niet mis te verstaan politiek statement anderzijds. De muziek is niet belangrijker dan de boodschap, zegt Earle. Andersom trouwens ook niet. "Het is moeilijk om die twee te scheiden. Ik ben een artiest, een kunstenaar. Ik maak muziek, maar doe ook aan theater en ik schrijf boeken. Het is allemaal kunst, maar voor mij staat het maken van kunst gelijk aan het maken van een politiek statement."...