Mary Black - Full Tide - 3ú Records TORTVCD 1168
We hebben lang moeten wachten op een nieuwe studio CD van Mary Black. Haar laatste, Speaking with the Angel, dateert uit 1999. En voor de liefhebbers: er is niet veel veranderd. Al bij de eerste karakteristieke pianotonen van oudgediende Pat Crowley, hoor je, nog voor ze één noot gezongen heeft, dat je met een Mary Black CD te maken hebt.
Die typische sound heeft ze al sinds ze het traditionele repertoire vaarwel zei en materiaal van moderne, vooral Ierse, songwriters ging opnemen. En in dat verband moet je onmiddellijk Noel Brazil noemen, favoriete schrijver van Mary Black die in 2001 overleed. Drie nummer van hem op deze CD. In het verleden verantwoordelijk voor prachtsongs als Columbus, Ellis Island, Babes in the Wood of Fat valley of Pain om er maar een paar te noemen.
En het is vanwege dat soort songs dat ik een zwak heb voor Mary Black. Ondanks dat ze af en toe balanceert op het randje van "middle of the road" of "easy listening" muziek en soms wat al te theatraal, amechtig hijgend, haar nummers een extra emotionele lading probeert te geven tijdens haar live-concerten. Ze weet zich echter al gedurende haar hele carrière te omringen met fantastische muzikanten.
Veel is er dus niet veranderd op deze Full Tide. Wel dat ze voor het eerst zelf de pen ter hand genomen heeft om een tweetal songs te schrijven. Your Love schreef ze samen met haar zoon Danny O'Reilly. Die is ook te horen in dit nummer (gitaar, backing vocals) evenals zus Roisin O'Reilly (backing vocals). Zeer persoonlijke song naar aanleiding van het overlijden van haar moeder. Met mooie dobro partij van virtuoos Jerry Douglas. Stand up is muzikaal een stuk oninteressanter. Kan zo op single vanwege een aanstekelijk ritme, het regelmatig terugkerend refrein en de Spaanse gitaar van Steve Cooney.
Het is toeval, maar na Christy Moore covert Mary Black ook Dylan nummers. Lay down your weary tune is een oud Dylan nummer (1964) dat pas in 1985 op de verzamelaar Biograph voor het eerst uitkwam. Mary Black maakt er een meeslepende gospel van. Inclusief Hammond orgeltje en vier mannelijke backing vocals.
De tweede Dylan cover Make you feel my love is van meer recente datum. Voor wie het krassende origineel ooit hoorde op Time out of Mind (1997) zal het geen verrrasing zijn dat deze cover een stuk beter scoort. Luister eens hoe de pedal steel van Percy Robinson het nummer binnengeslopen komt en hoe de lange noten op het Hammond orgel (Pat Crowley) voor een bijna gewijde sfeer zorgen.
Ook vermeldenswaardig is een relatief onbekende song van Sandy Denny: Full Moon. Op het lijf geschreven van Mary Black. Stemmige pianopartij van Pat Crowley en fluwelen strings van het West Ocean String Quartet.
De keuze voor de traditional Siúl a rún, hoewel degelijk uitgevoerd, is wat minder begrijpelijk. Temeer omdat in het binnenhoesje te lezen valt dat er een overschot aan nummers (16) was waaruit er 12 gekozen moest worden. Daar zal ongetwijfeld meer origineel werk tussen zitten. Overigens roept die mededeling weer nieuwe vragen op.
De CD telt 12 nummers, inclusief de aan Noel Brazil opgedragen bonustrack Japanese Deluxe. Ik weet niet waarom dit fenomeen geintroduceerd is, maar ik heb een bloedhekel aan "bonustracks" of "verborgen tracks".
Hoezo "bonustrack"? Wie de volle mep voor een CD betaalt heeft gewoon recht op een volwaardige CD. Met 53 minuten, inclusief bonus, is deze CD niet extreem lang. Waarom de vier nummers, die blijkens het CD hoesje af moesten vallen, niet gewoon op de CD gezet? Het antwoord laat zich raden. Die vier nummers komen later op een EP. Ter zijner tijd te downloaden via de website van Mary Black Tegen betaling naar aan te nemen valt.
Een en ander neemt niet weg dat we hier te maken hebben met een van de betere Mary Black CD's. Ze zingt ouderwets goed. De begeleiding is overwegend terughoudend en lijkt simpel, maar wie zich er op concentreert zal merken dat de arrangementen geweldig goed in elkaar steken. Erg mooi ook hoe hier en daar dobro, banjo, hammond of pedal steel, perfect in het "Black" geluid zijn geïntegreerd.
Hoe een en ander live klinkt kunnen we gaan beluisteren tijdens haar komende tournee:
15 feb. Eindhoven -MC Frits Philips
16 feb. Maastricht- Mecc
17 feb. Groningen- Oosterpoort
18 feb. Enschede - MC Enschede
20 feb. Utrecht - MC Vredenburg
21 feb. Rotterdam - Nieuwe Luxor
Paul, waardering: 8