John Wright - live
Alweer tien jaar toert John Wright met veel succes door Nederland. Deze charismatische Engelse zanger kan hier op een grote schare bewonderaars rekenen. Vreemd is het dan niet om juist in ons land een live-dvd op te nemen.
Voor deze opnamen werd de kleine zaal van Muziekcentrum Vredenburg afgehuurd en dat is, gezien het resultaat, een goede keuze geweest. Een niet al te grote zaal, een grote schare fans en weinig afstand met het publiek, kortom alle ingrediënten voor een perfecte avond waren aanwezig.
Beeldopname en geluid zijn beide van uitstekende kwaliteit. John Wright is goed bij stem en wordt op adequate wijze begeleid door een competente, vierkoppige band, waarin een hoofdrol was weggelegd voor violist/mandolinespeler/gitarist Joe Wright die alweer enige jaren vaste begeleider is.
Het concert is, gezien de lengte, integraal opgenomen. Dat betekent in dit geval bijna twee uur muziek en de meest gevraagde twintig liederen uit zijn repertoire. Dat John Wright zich beter thuis voelt in de ballads dan in het up-tempo werk, is ook voor de fans duidelijk, want het merendeel van de gekozen liederen bestaat uit balladen. Een aantal van deze liederen is nagenoeg bekend, maar John Wright heeft ook een scherpe neus voor onbekend materiaal van relatief onbekende singer/songwriters. Voor de pauze leverde dit al pareltjes op als ‘The Lock keeper' en ‘Sand and water'. Na de pauze kabbelt het concert rustig voort met prachtige uitvoeringen van ‘Angel flying too close to the ground' van Willie Nelson en Marc Cohn's ‘The things we've handed down'. Kieran Halpin is een hofleverancier voor vele Britse zangeres en John Wright is daar geen uitzondering op. ‘All the answers' krijgt een mooie uitvoering, al blijft de live-uitvoering van Ilse Delange van enige jaren geleden op mijn netvlies gegrift. De fans mochten het repertoire mee bepalen en dan ontkomen we niet aan ‘Reconciliation', het platgespeelde nummer van Ron Kavana. Hoe prachtig het thema van dit nummer ook is, na zoveel uitvoeringen is de magie uitgewerkt en ook John Wright weet er geen nieuw leven in te blazen. Eigenlijk een teleurstellend einde van een genoeglijk avondje John Wright, een concert zonder grote hoogtepunten maar, zeker zo belangrijk, ook zonder dieptepunten.
Een puntje van kritiek: Bij de aftiteling zijn wel de titels van de nummers weergegeven, maar niet de componisten. In dit geval mag dat wel wat slordig heten.
John Wright - life
Bij de live-dvd is de life-dvd gevoegd. Daarin neemt John Wright de kijker mee naar het Engeland van zijn leven. Zo zien we hem met z'n broer voor het kerkje waarin hij ooit als koorknaapje begon te zingen. Met z'n dochter is hij op bezoek in Londen, waar hij jarenlang als cavalier bij de Nationale Garde werkte. Van de een op de andere dag werd hij herder in de noordelijke Borders. Prachtige beelden van dit gebied zijn ons deel. Met wat vrienden blikt hij terug op zijn start als zanger, de lange weg van de plaatselijke folkclubs naar de buitenlandse podia. Geen woord echter over de muzikanten die hem de eerste jaren begeleidden...
Voor fans is deze dvd misschien leuk, voor mensen die geen nauwe band met John Wright hebben is dat minder het geval. Was de documentaire misschien aangevuld geweest met oude archief-beelden, dan zou een en ander misschien wat interessanter zijn geweest. Nu blijft het allemaal wat aan de oppervlakte en dan volstaat een draaibeurt meestal wel.
Assie Aukes
waardering: John Wright - live: 7
John Wright - life: 5