Dougie MacLean - Early (Dunkeld Records DUNCD027, distributie: Music&Words)
Dougie MacLean is een man die graag al zijn werkzaamheden in eigen hand houdt. Zo heeft hij zijn eigen opnamestudio, een eigen platenmaatschappij en, samen met zijn vrouw Jenny, o.a. een eigen (kunst)uitgeverij. Doordat hij eigen baas is, kan hij ook albums uitbrengen die wellicht voor een reguliere platenmaatschappij nauwelijks interessant zijn.
In de ogen van die platenmaatschappijen zou ook Early zo'n album kunnen zijn. Een album met nummers die Dougie MacLean in het begin van zijn carrière geschreven heeft. Sommige van die nummers zijn zelfs nooit eerder opgenomen, zoals Sad dreams, het allereerste nummer dat Dougie schreef op 16-jarige leeftijd. Eigenlijk een album voor de echte fans van het werk van deze Schotse troubadour.
Inherent aan het feit (of is het binnenkort de feit...) dat een ambachtsman zich moet ontwikkelen, is het echter frappant dat Dougie MacLean op dit album bewijst dat hij al op vroege leeftijd in staat was om knappe liedjes te schrijven. De echte klassiekers zitten er nog niet tussen, maar een nummer als Down too deep is in de loop der jaren niet voor niets uitgegroeid tot een publieksfavoriet. Lover you don't have to cry is het eerste lied dat Dougie schreef voor zijn vrouw Jenny en is aandoenlijk in zijn eenvoud. Till tomorrow stond ooit op het repertoire van het duo dat Dougie in de eindjaren '70 vormde met Alan Roberts, een combinatie die in die jaren ook veelvuldig door Nederland toerde. Tekstueel is het lied Sailing to Australia , over emigratie vanuit Schotland, al van een behoorlijk hoog gehalte.
Dougie Maclean heeft het album naar eigen zeggen, bewust eenvoudig gehouden. Alleen zang en gitaar, geen ingewikkelde arrangementen. Dat is eigenlijk wat jammer, want de aandacht wil door die eenvormigheid zo halverwege het album wel eens verflauwen, ook al door het feit dat Dougie niet de beste zanger is die in Schotland rondloopt. Gelukkig is er dan het nummer Down too deep dat je weer bij de les sleurt.
Early is een echt familiealbum geworden. Vader Dougie zingt en speelt gitaar, moeder Jenny verzorgt de lay-out en is, zoals vaker verantwoordelijk voor het prachtige schilderij op de voorkant van de hoes, zoon Jamie verzorgde de opnamen en deed de productie. Wie interesse heeft voor de songteksten van de liederen, kan terecht op Dougie's website www.dougiemaclean.com. Op die site zijn trouwens alle teksten van zijn liederen te vinden.
Assie Aukes waardering: 7