BJ Baartmans - Wild Verband - Inbetweens IRCD048
Ontspannen staat BJ Baartmans met zijn band op het podium van Meneer Frits in Eindhoven om zijn jongste cd, Wild Verband, te presenteren. Hij maakt wat foutjes, zet eerst verkeerd in en is later een keer zijn tekst kwijt. Gelukkig gebeurt het niet al te vaak en het is allerminst storend. Er wordt wat geginnegapt, maar bovenal wordt er met overtuiging muziek gemaakt, waarin het publiek zich graag laat meevoeren op uitgesponnen Hammond-solo's door Mike Roelofs, of lekker drumwerk van Sjoerd van Bommel, en bovenal door het fijne gitaarspel van BJ zelf. Er ontstaat een plagerig kwajongenssfeertje, er vliegen wat goedmoedige opmerkingen heen en weer, "hmm, pas getrouwd zeker" tegen bassist Gerco Aerts als hij niet al te overtuigend instrumentale boosheid op zijn vrouw kan uitdrukken bij het nummer Ik Vecht Met Mijn Vrouw, over de knallende echtelijke ruzie op 11 september 2001 (heeft Baartmans dit eigenlijk al eens op een cd gezet?).
Wild Verband is het laatste deel van een trilogie, na voorgangers Verpand (2006) en Verwant (2007). De bekende kassabon, met dezelfde prijs als die van drie jaar geleden, staat nu op een paarse hoes. Bij de presentatie mochten de bandleden zich uitleven, op het album gaat het er iets ingetogener aan toe. Op de vorige delen waren nog een stel gasten te horen, dit keer speelt BJ Baartmans vrijwel alles zelf, een heel arsenaal aan gitaren, maar ook toetsen, drums, percussie, mandoline, mondharmonica. Beatrice van der Poel zingt af en toe mee en Sjoerd van Bommel doet een paar drumpartijen. Gabriël Peeters hielp bij de productie. Openingsnummer Houd Me Hier ken ik van het huisvlijt-ep'tje Gebrand, het heeft nu een groovende baslijn en toetsen, tussendoor een jankende gitaar, waar in 2002 de mandoline de hoofdrol vervulde. Rust Onderhuids (met verwijzing naar een wereldberoemde grootheid: "Iedereen is beter stoned, Bob zei het ook") is een mooie vertelling over het leven van gewone mensen, die hun eigen drama's meemaken, een ongeluk, echtscheiding, kortom de thematiek die kenmerkend is voor het werk van Baartmans. Met een gruizig hese stem zingt hij opnieuw over het bijzondere in het alledaagse.
In de loop van de tijd speelde Baartmans met vele collega's (JW Roy, Iain Matthews, Shannon Lyon, André Manuel, Songwriters United, Amerikanen op tour die een extra gitarist nodig hadden...), eigenlijk zowat met iedereen. Hij is een veelgevraagd producer (sinds een paar jaar heeft hij zijn eigen studio, die ook Wild Verband heet) en levert bijna elk jaar een eigen plaat af. Daarnaast lukt het hem om er ook nog een gezinsleven op na te houden, al gaat dat niet altijd soepeltjes, zo is op Wild Verband te horen in Vader. Afsluiter Als Het Niet verwijst naar de gevolgen van zijn auto-ongeluk, bijna twee jaar terug, toen hij maandenlang zijn gitaren gedwongen moest laten staan vanwege een gebroken arm. Het nummer bevat dus geen gitaargeluiden, wel cellosamples (Daniël Brand) uit Ariel's Song (te vinden op Myspace), van een jonge collega, Hanneke de Jong.
Naar mijn idee is Wild Verband persoonlijker dan zijn eerdere werk, maar er is nog iets veranderd. Inmiddels maakt Baartmans weer volop muziek, deed afgelopen jaar alleen al zo'n 200 optredens, en het lijkt als vanouds, maar dat is het niet. Hoewel ik er niet precies de vinger op kan leggen, lijken de liedjes wat meer poëtische overpeinzingen te zijn, Regen bijvoorbeeld is fijn intiem met mondharmonica, BJ haalt inspiratie uit de neerslag die op het raam klettert, en twijfel klinkt sober akoestisch door in Een Dag Om Nooit te Vergeten. En is hij nou iets milder van toon, of is volwassen het juiste woord? Muzikaal gezien is er sprake van folk en blues, met soms funkier klanken, zoals in het jaren '70 duet met Beatrice van der Poel, Is Dit Hoe Het Gaat. Maar bovenal spreekt uit alles een bruisende wil om te leven en lief te hebben. Baartmans levert als klasse muzikant constante kwaliteit, de plaat groeit met elke luisterbeurt, ik mis alleen een echte uitschieter, een spokende mondharmonica of kippevel intermezzo. Toen BJ Baartmans na zijn ongeluk weer kon spelen vertelde hij me een keer dat hij in die tijd veel had nagedacht, of het muzikantenleven wel was wat hij wilde. Met Wild Verband geeft hij het overtuigende antwoord. Ja, hij heeft bewust voor de muziek gekozen en dat kan iedereen zelf horen op een rijp album.
Mirjam Adriaans, waardering 8,5
Vanaf medio maart is in beperkte oplage (150 stuks) een speciale gesigneerde vouwdoos verkrijgbaar bij BJ's optredens (of via Inbetweens Records) waarin het drietal Verpand, Verwant en Wild Verband én de Fundamentalist EP passen. Meer info via: www.bjbaartmans.com.