Zeer divers,
maar ook hiaten
Martin Carthy is een icoon van de Engelse folk. Al bijna veertig jaar is deze man actief in de Britse folkscene in verschillende hoedanigheden. Een definitieve collectie van zo'n man is moeilijk samen te stellen. Ooit verscheen al op Topic 'The Collection' met het vroege werk van hem met violist Dave Swarbrick en op het Free Reed label de cd-box 'The Carthy Chronicles'.
Op 'The definitive collection' helaas geen werk van The Watersons, Steeleye Span, Albion Country Band, Blue Murder en, minder belangrijk, The Band of Hope. Voor een deel zullen de verschillende platenmaatschappijen daarin een rol spelen. Wel is er werk te vinden van Waterson:Carthy en Brass Monkey en later duo werk met Dave Swarbrick, alles door Topic uitgebracht.
Het album 'Crown of Horn' was de eerste LP die ik in 1977 van Carthy kocht. Op deze cd zijn twee nummers van dit album gekozen en zesentwintig jaar later hebben het instrumentale Old Tom of Oxford en het bekende The Bedmaking verrassend genoeg niks van hun glans verloren. Op 'Because it's there' uit 1979 wordt Carthy begeleid door accordeonist John Kirkpatrick. Op The Jolly Tinker wordt het tweetal bijgestaan door Howard Evans op trompet. Dit drietal is ook de spil van Brass Monkey, de groep die de traditionele Britse folk in de beginjaren 80 voorzag van fantasievolle blaasarrangementen.
De twee nummers van het eerste album van deze band vormen een hoogtepunt op deze compilatie: Sovay en The maid and the Palmer (Al vind ik persoonlijk van dit laatste nummer de live-uitvoering van Steeleye Span uit 1978 nog mooier).
'Right of Passage' is een album dat ik niet ken, maar levert wel een prachtnummer: The dominion of the sword. In de loop der jaren is de wat nasale stem van Martin Carthy wat heser en lager geworden. Dit is goed te horen op The lofty tall ship, een nummer van het laatste album van Waterson:Carthy. Zijn gitaarspel blijft echter te herkennen uit duizenden, al zal hij met het instrumentale The banks of the Nile van een nieuwe te verschijnen album later dit jaar helaas geen potten breken.
Al met al een behoorlijk goed overzicht van het oeuvre van deze Engelse zanger-gitarist. Door de inbreng van het werk met Brass Monkey en Waterson:Carthy is het een zeer divers album geworden, maar of dit nu 'The definitive collection' zal zijn, valt echter te betwijfelen.
Assie Aukes - Waardering: 8