Na de release van zijn album Another Sailor's Dream waren de
recensenten van de alternatieve country bladen en websites het er al
over eens, Hayward Williams had een meesterwerk afgeleverd. Tijdens het
Take Root Festival dat afgelopen zaterdag - na 9 edities in Assen -
voor het eerst in de Groningse Oosterpoort plaatvond, bevestigde deze
jonge Amerikaanse singer-songwriter het beeld van een groot talent.
Toen de cd Another Sailor's Dream begin dit jaar uitkwam had de Vlaamse site www.ctrlaltcountry.be het over ‘het perfecte huwelijk tussen folk, blues en country (rock)'. Op www.kindamuzik.net lazen we: ‘een voorbeeldige en verfrissende singer-songwriterplaat (...) muziek voor fijnproevers'. De recensent van www.hanx.net schreef: ‘Ik voel hetzelfde vat ontploffen als destijds, nadat Ryan Adams Heartbreaker had gemaakt' en die van www.altcountry.nl: ‘een klassieker in wording'
Overigens is ‘Another Sailor's Dream' niet het debuut van Williams. In 2005 bracht hij zijn eerste album uit: Uphill/Downhill. (...en, die schijf is bijna net zo goed als deze nieuwe, aldus altcountry.nl). Voorwaar een singer-songwriter om in de gaten te houden. Hanx.net en Altcountry.nl waren er dan ook als de kippen bij om na Take Root de loftrompet te steken over Williams.
Voor Wim Boluijt & Patrick Donders van www.hanx.net was Chuck Prophet de top, maar heeft Hayward Williams absoluut de toekomst: ...Hayward Williams wordt begeleid door zijn labelgenoten van Cabin. Dat pakt niet altijd even gelukkig uit. Williams is namelijk al heel wat verder dan zijn begeleiders. Dat blijkt vooral als hij alleen speelt. Zijn stem heeft meer dan genoeg soul om een zaal mee te vullen. Niet alles is raak, maar hier broeit iets, hier groeit iets. We zien een jongeman met toekomst. Maar ook een jongeman met heden. Charmant genoeg om harten sneller te laten kloppen en met een slimheid die tot nadenken zet. Met een uitgeklede versie van Springsteen's Thunder Road draait hij de zaal op en na Problems With Hemmingway laat hij haar aflopen. Een staande ovatie is zijn deel. Hij neemt haar met wat onzeker en vol verbazing in ontvangst....
En op www.altcountry.nl schrijft John Gjaltema: ...Hayward Williams heeft alles in zich om een hele grote in het genre te worden. Is dat eigenlijk al, zo bewees hij in Groningen, waar het publiek hem met een staande ovatie bedankte. Met zoveel bijval wist de jongeman uit Milwaukee nauwelijks raad. Verbaasd verliet hij met de handen voor het gezicht het podium. Hij bevestigde zijn niet te onderschatten talenten die hem vooraf op basis van de prachtplaat Another Sailor's Dream al waren toegedicht. Een groot compliment ook voor zijn uit vijf personen bestaande begeleidingsband. De welhaast als voornaam te omschrijven rijke sound is zondermeer uniek. Het uit soul, country, blues, folk en rock - Take Root! - ontstane geluid wordt benaderd met de soepele precisie van jazzmusici. Bovendien bezit Williams, verlegen doch zelfverzekerd, charisma, iets wat veel collega's node missen. Jammer alleen dat hij de laatste nummers zonder zijn begeleiders afwerkte....
Luister naar een track van Williams album Another Sailor's Dream op www.myspace.com/haywardwilliams.
Lees de uitgebreide recensies over Take Root op hanx.net en altcountry.nl.