Novelle - Watch the flowers grow - Eigen beheer / HC07,
Het folk-popduo Novelle uit Leeuwarden bestaat uit Henny Wassenaar en Corien Steenstra, beiden geboren in 1981. Novelle liet voor het eerst van zich horen toen het met het debuutoptreden direct de Friese singer-songwriterscontest 2002 won. Tijdens ‘De Grote Prijs van Nederland' dat jaar behaalde Novell (zoals het duo toen nog heette) in het Amsterdamse Paradiso de tweede plaats van de publieksprijs. Door deze positieve publiciteit kon het duo regelmatig optreden en podiumervaring opdoen.
Novelle heeft de tijd genomen voor haar debuut-cd. De eigen geschreven nummers zijn in alle rust thuis op de computer opgenomen. Producer Phil Mills (bekend van o.a. Junky XL, Ygdrassil en Twarres) heeft enkele partijen toegevoegd en het album gemixed.
Het keurmerk van Novelle is de tweestemmige samenzang. Een vergelijking met dat andere duo waar Phil Mills mee werkte ligt dan voor de hand. Is de samenzang van Ygdrassil geworteld in de (Britse) traditie, Novelle refereert meer aan de huidige new folk. Niet zo verwonderlijk wanneer men de inspiratiebronnen van het duo kent: zowel Bob Dylan en Simon & Garfunkel als Belle & Sebastian en Coldplay worden genoemd. In een recensie werd onlangs de vergelijking met CocoRosie gemaakt. En inderdaad heeft de muziek van Novelle ontegenzeggelijk raakvlakken met de ‘free-folk' van de Amerikaanse zusjes Sierra & Bianca Casady en geestverwanten als Devendra Banhart. Vanwege de breekbaarheid van de liedjes op het album komen bij mij echter ook spontaan de namen van twee andere muzikale zussen op, namelijk die van de Canadese Kate & Anna McGarrigle.
Watch the flowers grow staat vol met tere, breekbare liedjes, veelal uitgevoerd op piano en gitaar. In het begin vond ik dat het album te lijden had aan (vocale) eenvormigheid, maar na een aantal draaibeurten komen de liedjes tot leven en gaan ze zelfs sprankelen. De inbreng van Phil Mills is geen onbelangrijke factor geweest. Zijn toegevoegde partijen op bas en viool geven het album zeker meer body. Feit blijft echter dat Novelle gewoon een aantal sterke liedjes heeft opgenomen en daar draait het natuurlijk om. De sfeer van de flowerpower waart rond in sommige liedjes en lay-out van het hoesje, maar dat mag geen enkele beletsel vormen om dit plaatje regelmatig te beluisteren.
Assie Aukes - waardering: 8