Ygdrassils samenzang en intimistische optredens worden internationaal in alle toonaarden geroemd. Hun vijfde album Easy Sunrise (release 22/11) zal dat zeker versterken. Met nóg verrassender harmonieën, spannende instrumentatie, een aangenaam afwisselend repertoire én een glasheldere open productie is dit album een juweel.
De intense samenzang van Linde Nijland en Annemarieke Coenders is allerminst voorspelbaar. De ene keer valt de tweede stem net iets anders getimed in dan verwacht, de andere keer volgt die een minder voor de hand liggende melodielijn. Deze vocale inventiviteit gevoegd bij de mooi in elkaar grijpende kleuring van de stemmen, zorgt dat vergelijkingen met grote internationale vocale duo's als June Tabor & Maddy Prior (Silly Sisters) inmiddels zonder voorbehoud gemaakt mogen worden.
Ook de afgewogen arrangementen met verrassende en afwisselende instrumentatie houden je drie kwartier op het puntje van je stoel. Meest hoor je sprankelend spel op akoestische gitaren, maar er zijn ook lyrische inkleuringen op accordeon. Een paar keer klinkt er een folky fiddle, een prangende banjo, of een twinkelende mandoline.
Dit Groningse duo treedt al ruim twaalf jaar samen op. Sinds vorig jaar wordt het live ondersteund door multi-instrumentalist Bert Ridderbos (ook Törf), die op dit album een belangrijke rol speelt. Hij neemt gitaar, accordeon, twaalfsnarige gitaar, banjo, cittern en bouzouki voor zijn rekening. De beide zangeressen spelen ook gitaar. Gastrollen zijn er voor de ervaren muzikanten Rens van der Zalm (ex-Fungus, ex-Wolverlei, Mozaik) op fiddle en mandoline, Eddy de Jonge (bas) en Jannet Fink (viool).
We hebben even moeten wachten op dit vijfde album. Hun vorige cd Nice Days under the darkest Skies stamt uit 2002. Tussendoor werd ter gelegenheid van hun 10-jarig bestaan in 2003 het eerste album Ygdrassil uit '95 ge-re-released. Linde Nijland werkte ook nog eens solo aan haar Sandy Denny-project dat ze op de het fraaie album Linde Nijland sings Sandy Denny (ook met Bert Ridderbos) vastlegde.
Linde Nijland levert vijf melodieuze nummers in de sfeer van de traditionele Engelse en Amerikaanse folk. Zoals Down in yon green garden met tekstuele verwijzingen naar typische Britse traditionals, wat nog eens onderstreept wordt door de folky feel van Rens van der Zalms fiddle. Of zoals het al even sterke als korte dichterlijk liefdeslied Plenty Green Fields. De vier nummers van Annemarieke Coenders zijn eerder te plaatsen in de donkerder hoek van Amerikaanse voorbeelden als Will Oldham. Zo kent This Hat - je reinste poëzie - spannende rudimentaire banjo-accenten en een slepende fiddle.
Naast twee traditionals, het Schotse Cruel Sister (ooit door bijvoorbeeld Pentangle vastgelegd en onlangs nog door David Webb) en het a capella gezongen Bulgaarse Nazad, zijn er een drietal indrukwekkende covers. In Neil Youngs Motorcycle Mama, van het album Comes a Time uit '78, hoor je bijna gospel-achtige harmonieën. The Garden of Jane Delawney staat al langer op Ygdrassils repertoire. Het verscheen dit jaar al eerder op single. In 1970 is het nummer uitgebracht door de Engelse folk-rock groep Trees op de gelijknamige debuut-CD. Veel oudere folkies en pop-liefhebbers kennen het misschien nog van de beroemde CBS-verzamel-LP Fill your head with Rock. Het zet zich onverbiddelijk vast in je hoofd. Maar het allermooiste bewaart Ygdrassil op dit album tot het laatst. Een prachtige met veel gevoel en liefde uitgewerkte vijf minuten durende versie van The North Star Grassman and The Ravens van Sandy Denny's eerste solo-album uit 1971.
Henk - Waardering 9
PS: De release van ‘Easy Sunrise' is dinsdag 22 november '05. Op diezelfde dag is 's avonds vanaf 20:30 uur de cd-presentatie in Cultureel Studentencentrum Usva, de culturele voorziening van de Rijksuniversiteit Groningen. De organisatie is gevestigd in een voormalig bankgebouw aan de Munnekeholm 10, vlakbij de Vismarkt. Entree € 5,00. Maar eerder al, nu zaterdagavond 19/11, zullen ze natuurlijk ook al heel wat materiaal van dit nieuwe album spelen, wanneer ze als hoofdact aantreden op de "The Irish Folk Night" in Sociaal Cultureel Centrum ‘De Schakel', Nijverheidsstraat 2 B, Heerhugowaard. Als je in het bezit bent van een kaartje behoor je tot de gelukkigen want het festival is al uitverkocht.
Nog een paar data: 1/12 Noordelijke Hogeschool, Leeuwarden, 10/12 Theaterkerk Wadway, 13/12 Folk in de Wâlden Stania State Oentsjerk, 18/12 De Boerderij Huizen, 12/1 Eurosonic Spiegeltheater Groningen, 21/1 De Sjoel Briels Theater Brielle, 4/2 CC De Colle Kollum.