Clochard - Vreemde avonturen - www.clochard.be
De Vlaamse groep Clochard klopt met zijn debuutalbum Vreemde avonturen zowel vocaal opvallend als muzikaal fijnzinnig aan de deur. Er wordt fraai akoestisch folky gemusiceerd en gezongen, meerstemmig zelfs met mooie harmonieën.
Het album bestaat uit een niet zo voor de hand liggende combinatie van eigen Nederlandstalige poëtische liedjes plus songs en tunes uit Keltisch/Bretonse en Angelsaksische traditie plus eigen composities in een dergelijk idioom, of met Vlaamse en soms andere Europese invloeden. Toch is het één geheel, omdat het ‘n éénduidige smaakvolle en subtiele folky sound kent, waarin stemmen en goed bespeelde instrumenten als diatonische accordeon en fluiten bepalend zijn. Verder hoor je viool, gitaar, bodhran en af en toe tenorbanjo.
Meteen in het eerste nummer toont Clochard engagement in het lied Genua, dat David Dressers schreef naar aanleiding van de tumultueus verlopen G8 aldaar. Maar Dressers legt het er niet te dik bovenop: ‘revolte vult de dagen en liefde vult de nacht'.... Ook de keuze van de twee oude geëngageerde songs The Old Barbed Wire (trad. ‘If you want to find the Colonel / He's pinning another medal on his chest...') en Which Side Are You On (Florence Reece), onderstreept de maatschappelijke betrokkenheid.
Behalve Genua horen we nog twee Nederlandstalige songs van eigen makelij. Liefdesperikelen in Kleine Vriendinne: ...oh mijn kleine vriendinne / kom laat me vrij / je mag van me weggaan / maar hou toch van mij... In ‘Vuur' gaat het met de liefde gelukkig wat beter: ...een avond die blijft duren / de ochtend die ons wacht / vreemde avonturen / en jij die steeds maar lacht / blijf in mijn leven / al is 't maar voor even / blijf bij mij vannacht... De ene keer roept de leadzang herinneringen op aan Zjef Vanuytsel (Kleine Vriendinne), de andere keer is een jonge Johan Verminnen niet ver weg (Genua, Vuur).
In totaal bevat Vreemde avonturen dertien nummers die drie kwartier in beslag nemen. Jammer dat uitgekauwde traditionals als The Butterfly en The Morning Dew zijn opgenomen, maar daar staat tegenover dat Clochard creatief en boeiend omgaat met traditionals en covers. Zo imponeert de klein gehouden versie van Trip to Sligo met twinkelend snarenspel en een tikkie hese fluit. De keuze van het beklijvende Three Martini Lunch van Graham Parker is ronduit verrassend.
Ook aan het Franse materiaal geeft Clochard een eigen draai. Het vocale 16e eeuwse Tourdion van Paul Attaignant krijgt een instrumentale uitvoering. In de Bretonse traditional Les Filles de Langast wordt de eerste regel ‘Ce sont les filles de Langast, Qui sont belles et gentilles ‘ niet volgens de traditionele Kan Ha Diskan-wisselzang zingend herhaald, maar instrumentaal.
Clochard wordt gevormd door de broers Ezra en David Dessers, Frans van Hamersveld en Johan Lambrix. Vier vrienden, die elkaar leerden kennen op de Tongerse schoolbanken. Ezra Dessers speelt diatonische accordeon, zingt en componeert vooral instrumentalen. David Dessers speelt fluiten, banjo, zingt en schreef de eigen songs. Frans van Hamersveld speelt viool, zingt de hogere zangpartijen en draagt bij aan bewerkingen en arrangementen. Johan Lambrix neemt de lagere stemmen voor zijn rekening en is mede sound-bepalend door zijn open stemmingen op de gitaar.
Clochard kende aanvankelijk enkel Keltisch repertoire. Inmiddels hebben ze hun blik duidelijk verbreed. Vooral de Nederlandstalige songs zorgen voor een sterke upgrading van het repertoire. Er is hard gewerkt aan een eigen sound. Als je dat allemaal hoort op dit debuutalbum, dan kun je niet ander concluderen dan dat deze groep zich sterk heeft ontwikkeld. Dat belooft wat voor de toekomst.
Voor clochards vind ik ze nu nog wat te beschaafd klinken, zowel muzikaal, als tekstueel als articulerend in de zang. Van mij mogen er wat meer dissonantjes klinken, mogen enkele overgangen wat gedurfder en de teksten wat scherper. Maar als ik hoor hoe bijvoorbeeld de zang in de loop van Kleine Vriendinne emotievoller en rauwer gaat klinken, heb ik daar voor de toekomst ook alle vertrouwen in.
Van elk nummer van de CD is een fragment te beluisteren op hun site www.clochard.be. De cd wordt morgen (vrijdag 30 september) gepresenteerd in Leuven op de binnenkoer van de Romaanse Poort, Brusselsestraat 63 (aanvang 12u30 uur). Komende maanden staan optredens geprogrammeerd in Gent ('t Trefpunt, 31/10), Hasselt (Den Egel, 10/11) en Antwerpen (Den Heksenketel, datum nog te bevestigen).
Henk - Waardering 7,5