Michael de Jong - Echo From The Mountain - Mink Records MINKCD001
Michael de Jong is in Nederland behoorlijk bekend geworden, zeker in de singer-songwritershoek. Zijn levensverhaal is al vele malen verteld. Inmiddels heeft hij alweer zijn elfde cd uit, Echo From The Mountain.
Hij begon in 1995 bij Munich, maakte de overstap naar Corazong maar een conflict deed hem besluiten om verder te zwerven. In maart dit jaar werd Mink Records een feit. Geluidsman Jan Veltman is de drijvende kracht achter dit maatschappijtje, Echo From the Mountain van Michael de Jong is de eerste uitgave. Het album bevat 11 nummers, waarvan 9 nieuwe.
De Jong verbleef acht maanden in een plaatsje aan de Ierse kust, waar hij inspiratie opdeed en na kon denken. Dat heeft weinig invloed gehad op zijn stijl van muziekmaken, maar tekstueel is er wel wat veranderd. Waar hij voorheen nogal tekeer kon gaan tegen alles wat tegenzat in het leven lijkt hij in zijn nieuwe werk meer te berusten in zijn lot. Zo zingt hij in The Nature of Things: "I've made my choices man, now I've learnt to carry on". In An Irish Lullaby heeft hij het zelfs niet over zichzelf, maar over Ierland, met zijn verhalen van vader op zoon, de Britse invasie en de grote hongersnood die het land trof, waardoor velen vluchtten naar Amerika. Hij verwijst naar titels van zijn albums om te beschrijven wat hij niet kon begrijpen in zijn jonge jaren in When We Were Young. In een aantal nummers komt de rivier voor als symbool voor het leven. Dat loopt een beetje als een rode draad door het album.
Zoals ik al zei is er muzikaal gezien weinig veranderd. Echo From The Mountain werd live opgenomen in een paar zalen in Nederland (Nighttown, De Kleine Komedie, Odeon, Oosterpoort en 013). Dat betekent dat Michael de Jong te horen is met een sobere, maar vaak veelzeggende, begeleiding op gitaar. Jan Veltman deed de productie en het geheel klinkt prima. Alleen blijft er na beluistering wat knagen. Het is niet makkelijk aan te geven wat er nou aan schort, maar ik mis wel de scherpte in de teksten. Wat mij in zijn vorige werk vooral boeide was de manier waarop hij soms cynisch uit de hoek kwam, met woede die blijkbaar vrij moest komen. Die woede is er in zijn nieuwe nummers niet meer. Misschien heeft hij zijn grootste strijd gestreden en heeft de Ierse kust hem de innerlijke rust gebracht waar hij zo duidelijk naar op zoek was, ik weet het niet. De berusting die ik hoor past voor mij in elk geval niet bij de muziek van Michael de Jong.
Mirjam Adriaans, waardering 7,5