Fiachra Meek & Kaspar Laval - Fancy Brogues - eigen beheer
Tegen het einde van de coronapandemie begon Kaspar Laval (vooral bekend om zijn innovatieve bouzoukispel, al speelt hij nog veel meer instrumenten) samen te spelen met een multi-instrumentalist uit Ierland die voor de liefde richting Amsterdam was gekomen. Fiachra Meek is afkomstig uit Dundalk (hoofdstad van County Louth in het noordoosten), is lid van het trio Alfi en treedt op met The Pogues. In zijn familie speelt volksmuziek en het behouden en promoten van de Ierse traditie een belangrijke rol, dus geeft hij ook lessen in Ierse traditionele muziek. Hij speelt low whistles, uillean pipes (de Ierse doedelzak), bodhrán, bouzouki en dwarsfluit.
Begin dit jaar verscheen hun gezamenlijke EP Fancy Brogues, die enkel digitaal te beluisteren is via de meeste streamingdiensten. De titel intrigeert gelijk, 'fancy' is sjiek, 'brogues' betekent schoenen (op het mooie artwork van Sophie Lefèvre zien we ook twee paar benen uitsteken met kleurrijk schoeisel aan de voeten), maar 'brogue' is ook een verwijzing naar een regionaal accent, met name in het Iers. Dat wekt mijn nieuwsgierigheid.
De EP bevat vier door Meek en Laval geschreven of opnieuw gearrangeerde nummers die zowel onmiskenbaar Iers als eigentijds klinken. Die stukken hebben ze opgenomen bij Janos Koolen in Studio Doornenburg, dus kon die her en der nog wat toetsenwerk toevoegen.
De twee liedjes op de EP klinken gelijk bekend, maar ook weer niet. Zowel Gypsy als Rose zijn afgeleiden van bekende traditionals, Raggle-Taggle Gypsy is door velen uitgevoerd, The Rose Of Ardee is natuurlijk vooral bekend van Boys of the Lough. Dat ze anders klinken dan ik gewend ben heeft alles te maken met de arrangementen van Meek en Laval, die hun eigen draai aan deze nummers geven. Dus speelt Laval in het intense Gypsy een fijne tweede stem op low whistle en krijgt Rose spannend snarenwerk en een fijne outro op fluit en bouzouki. Fiachra Meek heeft een prettige warme stem, licht en helder van klank met een subtiel Iers accent.
Titelnummer Fancy Brogues is een sprankelende eigen compositie met ontspannen snarenwerk naast fijn folky fluitspel en bodhrán, waar de tweede instrumentaal Clean Shave juist lekker gelaagd is, met een ritmische bouzouki onder de stuwende uillean pipes.
Fiachra Meek en Kaspar Laval steken hun liefde voor Ierse muziek niet onder stoelen of banken, maar drukken tegelijk een karaktervolle eigen stempel op bekend materiaal. Met Fancy Brogues levert het tweetal een uitstekend voorproefje van hun muzikale veelzijdigheid.
Mirjam Adriaans