Chris Murphy – Two rivers crossing - www.chrismurphymusic.com / www.friendlyfolkrecords.org
De naam Chris Murphy deed bij mij geen belletje rinkelen, hoewel deze Amerikaanse zanger-violist al een heel leven in de muziek achter de rug heeft. Hij werd in New York geboren in een Iers-Italiaanse familie wat z’n liefde voor de Italiaanse mandoline verklaart. Folk en bluegrass kreeg hij met de paplepel ingegoten tijdens z’n zwerftochten langs de talrijke koffiehuizen en andere podia in New York City. Na verloop van tijd verhuisde Murphy naar Los Angeles waar hij z’n muzikale carrière verder uitbouwde. Inmiddels zijn we dertig jaar en achttien albums verder en manifesteert Murphy zich ook als een veelzijdig producer. Dat de man van uitdaging en variatie houdt, doet wel blijken uit het feit dat hij z’n negentiende album Two rivers crossing in z’n eentje volspeelt. Dit in tegenstelling tot z’n voorlaatste album Sovereign uit 2021, waar een keur van gastmuzikanten kwam opdraven.
Ondanks deze sobere uitwerking van stem, viool en spaarzame loops klinkt Two rivers crossing gevarieerd en authentiek. Chris Murphy heeft een aangename, soulvolle stem, laat o.a. in het instrumentale Shantallow horen dat hij de kenmerkende Amerikaanse folkvioolstijl tot in de kleinste details onder de knie heeft. De inspiratie haalt Chris Murphy voor een deel uit de Mississippi Delta-blues van oude veteranen als Sonny Terry en Brownie McGee. De liederen met thema’s als liefde, verlies, verlossing, hoop en angst klinken zeer afwisselend. Zijn achtergrond in de folk en bluegrass mengt zich uitstekend met de blues, zodat er inderdaad sprake is van een muzikale kruisbestuiving waar de titel van het album op zinspeelt. Het enige nadeel van dit album is de korte duur. Met 6 nummers en een totale speeltijd van ruim 24 minuten smaakt deze EP naar meer.
Two rivers crossing komt uit op 15 oktober 2022.
Assie Aukes