Grijslandconcerten en cd door
Wiet van Leest, Vera Coomans c.s.
Dinsdag 11 November is een vrije dag in België in verband met de herdenking van Wapenstilstand. Het is dan ook niet verwonderlijk dat juist rond deze dag een tweetal uitvoeringen gegeven worden van Grijsland.
Grijsland is een project in de serie Vredesconcerten Passendale. Dit project heeft al tal van mooie cd's opgeleverd met de rampspoed uit de Eerste Wereldoorlog als vertrekpunt. Dit keer ging de compositie-opdracht naar Wiet van der Leest (ooit Rum). In Grijsland zet hij gedichten van infanterist Siegfried Sassoon op muziek en op cd.
Aan de Grijslandconcerten die vanavond (ma 10/11) in cc Leopoldsburg en morgen in de AB Brussel gegeven worden werken mee: WIET VAN DE LEEST (cviool, gitaar, zang), VERA COOMANS (zang), THOMAS DEVOS (zang, gitaar), TOM THEUNS (zang, gitaar, harmonium), CLAUDINE STEENACKERS (cello), LOUIS VAN DE LEEST (percussie), PETER SCHNEIDER (percussie) en HERWIG SHECK (contrabas, fretless bass). Donderdag 18 december volgt er nog een Grijsland concert in cc Ter Vesten in Beveren.
De man op wiens gedichten Wiet van Leest de muziek geschreven heeft was aan de vooravond van de eerste wereldoorlog een jonge plattelandsjonker. De in 1886 in Weirleigh geboren Siegfried Sassoon was sportman, vossenjager, gek op paarden en auteur van dromerige gedichten.
Toen de oorlog uitbrak meldde hij zich - vrijwillig, want verveeld - bij een lokale eenheid van de cavalerie, maar hij zou snel overstappen naar de infanterie omdat daar meer kans op actie was. Zoals de meesten die voor het eerst naar het front gingen, was hij ervan overtuigd dat de oorlog een goede zaak diende. Als soldaat gedroeg Sassoon zich moedig, zelfs roekeloos. Hij zag zijn romantische dadendrang en roekeloze oorlogslust al snel wijken voor de realiteit. Daar schreef hij gedichten over, eerst gedreven door ironie, maar later alsmaar meer door woede en sarcasme. Die poëzie is nu op unieke muziek gezet, onder impuls van viool en pianogrootmeester Wiet Van de Leest.
Het album dat hiervan is uitgebracht heet: Gijsland, met als ondertitel Citizens of Death's Grey Land / Siegfried Sassoon - War Poems.
Het uitvoerend ensemble wordt genoemd: Les Enfents de l'Yser.
Het is een productie van Vredesconcerten Passendale, sinds kort vallend onder De Soundtrack van de Westhoek, een samenwerkingsverband tussen Vredesconcerten Passendale, Folkfestival Dranouter, De Fietseling-Reningelst en het in Flanders Fields Museum.
Deze samenwerking resulteert ondermeer ook in een apart programma-onderdeel van het Dranouter Folkfestival 6, 7 en 8 augustus 2004, met ook de Eerste Wereldoorlog als uitgangspunt.
De distributie van het album Grijsland is in handen van MAP Records, Dikkebusstraat 234 - 8950 Dranouter, tel +(32)(0)57 446933 -