Op de openingsdag van de Week van de Belgische Muziek worden in de AB Club in Brussel de Flanders Folk Awards 2025 uitgereikt. Deze prijzen bekronen al voor de vijfde keer de kracht en diversiteit van de Vlaamse folkscene en versterken de internationale uitstraling van het genre. De prestigieuze Lifetime Achievement Award wordt dit jaar uitgereikt aan Herman Dewit, die al meer dan 55 jaar actief is als muzikant en een drijvende kracht vormt achter folkeducatie en diverse initiatieven binnen het genre.
Herman Dewit (78) is een iconische figuur in de Vlaamse volksmuziek, bekend van bands zoals ’t Kliekske, Trommelfluit en Rosita & Herman. Samen met zijn vrouw, Rosita Tahon, heeft hij een belangrijke bijdrage geleverd aan het op de kaart zetten van het folkgenre in Vlaanderen. Meer dan veertig jaar geleden richtten zij de eerste stages op voor traditionele muziek, in een tijd waarin het bijna onmogelijk was om instrumenten zoals doedelzak, draailier en hommel te leren bespelen. Deze stages zijn sindsdien uitgegroeid tot een jaarlijks evenement met meer dan 500 deelnemers, dat nog steeds verder bloeit en inspireert.
Zijn grootste verdienste is dat hij heeft bijgedragen aan de erkenning van folk als een volwaardige studierichting in het deeltijds kunstonderwijs (DKO). Later heeft het genre ook zijn intrede gedaan in het hoger onderwijs, bij LUCA School of Arts - Lemmens in Leuven. Dit heeft al een nieuwe generatie van uitzonderlijk getalenteerde muzikanten voortgebracht, die nu een belangrijke rol spelen in de Vlaamse folkscene.
Daarnaast is Herman een gepassioneerd instrumentenbouwer, verzamelaar van volksliederen, auteur van boeken rond de bouw van (recyclage)instrumenten en mede-oprichter van Muziekmozaïek en folkfestival Gooikoorts, voorheen Feestival. Zijn invloed reikt verder dan muziek: als aquarellist, radiomaker en cultureel ambassadeur van het Pajottenland heeft Herman een blijvende impact.
Het Flanders Folk Network — een samenwerkingsverband tussen Festival Dranouter, Merodefestival, Muziekclub 't Ey, Muziekcentrum Dranouter, Muziekmozaïek en VI.BE — neemt de uitreiking van de award voor zijn rekening. Voor het netwerk was het een vanzelfsprekende keuze om Herman Dewit te eren met een award als erkenning voor zijn indrukwekkende en invloedrijke carrière.
"Herman Dewit is een icoon van de Vlaamse volksmuziek. Hij bracht niet alleen traditionele muziek tot leven, maar inspireerde een beweging die het folkgenre in Vlaanderen verankerde. Zijn passie voor muziek, instrumentenbouw en kunst maakt hem een unieke kracht in de culturele wereld."
Over de Flanders Folk Awards
De Lifetime Achievement Award wordt officieel uitgereikt tijdens een live show op maandag 27 januari 2025. De presentatie is in handen van Michaël Robberechts (VRT, Radio 1) en Sien Wynants (Radio Willy). Naast deze prestigieuze carrièreprijs worden awards toegekend in drie andere categorieën, waarvoor telkens drie bands genomineerd zijn:
Beste Live Band: Sara Salvérius & SunSunSun, Wör & Kongero, Spilar
Beste Album: Jaune Toujours - Vertigo, Naragonia & Guests – Live – 20th Anniversary Concert, Spilar – Vandaag En Alle Dagen
Horizon (voor beloftevolle bands en vernieuwende projecten): Barbara Ardenois, FLO, Threo
De Flanders Folk Awards vieren zowel opkomende talenten als gevestigde artiesten. De vakjury, samengesteld uit muziekprofessionals, selecteert de winnaars. Naast de prijsuitreikingen door Sabam for Culture, PlayRight+ en Lotto, kunnen gasten genieten van energieke optredens van Snaarmaarwaar, BLIET en Bamako Express. Het evenement vormt een tandem met de Belgian Worldwide Music Night, die de volgende dag plaatsvindt in de AB Club en waar de worldwide scene in the picture wordt gezet met awards en showcases.