Festivalnieuws

De legendarische folkrockgroep Deirdre repeteert weer. Het zit er dik in dat het op Folkwoods 2006 tot een ware Deirdre-reünie komt. Zeven oud-leden van deze groep, die tussen 1975 en 1978 tal van jongeren in Nederland aan het swingen kreeg en ontroerde met wonderschone ballads, hebben een eerste repetitie achter de rug. "Dat was wonderlijk en heel gezellig. En de muziek klonk goed," aldus Ad van Meurs (The Watchman), een van die zeven.

Het ligt in de lijn der verwachtingen dat het herboren Deirdre in augustus op Folkwoods gaat optreden. Festival-organisator Tinus Kanters desgevraagd: "Ja, ik ben er mee bezig". Ad van Meurs, die het druk heeft als The Watchman én met zijn nieuwe No Blues-project, is enthousiast: "Het is een bijzonder uitgelaten stelletje. Het was ook bijzonder om bij de muziek geen enkel gevoel van "tijdgebondenheid" te voelen. Het was mooi en is nog steeds mooi. Gewoon weer eens iets leuks..."

De muzikanten die destijds Deirdre bevolkten kwamen allemaal uit Zuidoost-Brabant. Ze kenden een paar succesvolle jaren en brachten een album uit "Deirdre' (Universe). Daarop dansbare instrumentaaltjes als ‘Gravel Walk' en ‘Cup of Tea' en ballads als ‘Call the yowes', ‘Lovely Joan' en Nederlandstalige traditionals 't Visserke en 't Koopmanszoontje.

Om de muzikanten nu weer bij elkaar te krijgen is niet eenvoudig. De meesten wonen nog in Brabant maar er zit er ook een in Emmen en een in Alkmaar. Ga d'r maar aan staan. Van Meurs: "Het is inderdaad een logistiek mirakel. Maar 4 februari zijn we alweer bij elkaar voor de volgende repetitie. Zoals het er nu uitziet spelen we gedeeltelijk de elpee. Verder zijn we nog niet gekomen. We voelen allemaal dat er veel in het vat zit mits we tijd zouden hebben. Na 4 februari weten we meer. Op 27 juni doen we een try-out in café Alleman in Gemert."


Al met al hebben er zo'n tien verschillende muzikanten deel uitgemaakt van Deirdre. De zeven die nu bij elkaar komen zijn vrijwel allemaal actief gebleven in de muziek:

Jopie Jonkers (zang, harp)
Jopie Jonkers bespeelde destijds akoestische gitaar maar was vooral de leadzangeres van de groep. Na Deirdre richtte ze met haar partner Pieter Thijssen (cittern) de Keltische groep Pegasus op. Maar iedereen kent haar tegenwoordig als harpiste/zangeres in haar eigen Jopie Jonkers Groep, waarmee ze zich op de Zuidamerikaanse muziek heeft gestort. In die groep wordt ze onder andere bijgestaan door Koen De Cauter (gitaar, sopraansax), Rinus Raaijmakers (contrabas) en natuurlijk haar man Pieter Thijssen op gitaar en cuatro.

Pieter Thijssen (gitaar, cister en concertina)
Hij bespeelt naast gitaar en quatro nog steeds de concertina (die hij Pegasus bespeelde) en de cittern waarmee de nummers Young Waters en Daughter of Peggy-o op de elpee van Deirdre kleur gaf. Op de concertina speelt hij nog geregeld keltische muziek, zoals in een duo met Inge Frimolet-Hei.

Ad van Meurs (gitaar)
Van Meurs speelde in zijn geboorteplaats Gemert eerst in een jazzgroepje en later in de Secondhand Home Made Jug & Blues Band. Richtte daarna Deirdre op, waarin hij toetsenist was. Nadat de groep in '78 uit elkaar ging heeft hij zich bekwaamd op gitaar. Hij speelde achtereenvolgens in bandjes als Bleistift (punk) en W.A.T. (new wave). Daarna ging hij in zijn uppie verder als The Watchman, met ritmebox en gitaar. Later heeft hij een aantal mensen om zich heen verzameld en heet die groep nog steeds The Watchman, waarmee hij rootsmuziek speelt. Ook is hij momenteel actief in het project No Blues.

Maarten van Leuken (drums)
Van Leuken groeide op in Mierlo. Hij heeft in de beginperiode van Deirdre achter het drumstel gezeten. Daarna heeft hij zich ontwikkeld tot beeldend kunstenaar. Hij woont in Emmen. Voor zijn hobby kruipt hij nog wel eens achter de drumkit, zoals bij de B'Eaters Band, een echte bluesband met uitstapjes naar zydeco en rock.

Frank ‘Ollie' Overzier (gitaar, mandoline)
De uit Mierlo afkomstige Ollie stond aan de wieg van Deirdre. Daarvoor speelde hij in de Second Hand Home Made Jug and Bluesband en in Volkoren. Na Deirde, waarin hij gitaar en mandoline bespeelde, heeft hij nog een jaartje balkanmuziek gemaakt en is daarna als actief muzikant gestopt. Een poging om een Jethro Tull coverband op te richten liep op 't laatste moment spaak. Thuis had hij in zijn flinke elpee-collectie nogal wat folkrock voorbeelden. Tegenwoordig luistert hij ook graag naar klassiek. Na zijn muziekcarrière heeft zich in het Eindhovense welzijnswerk gestort en bekwaamde hij zich in de schilderkunst.

Geert Hoes (viool)
Hoes die destijds fiddle, concertina en tin-whistle bespeelde beperkt zich nu tot viool, hoewel hij zich inmiddels ook heeft bekwaamd op gitaar en panfluit. Voor Deirdre speelde Hoes bij Volkoren, na Deirdre tussen '78 en '81 in Pegasus. Vervolgens speelde hij volksmuziek en eigen composities in het duo Lovely, maakte mexicaanse mariachi-muziek met de groepen Mexico Lindo, Serenata Maxicana en Tierra Caliënte, was tien jaar violist en panfluitist in het balkanorkest Hajra, trok met een gelegenheidstrio door Noord-Korea en speelde hedendaagse Turkse muziek met het Dilaver Goktas Trio. Tegenwoordig geeft hij soloconcerten op gitaar; doceert in Alkmaar gitaar en viool, geeft workshops volksmuziek en componeert en arrangeert muziekstukken voor viool, gitaar en ensembles.

Ruud Sempel (bas)
Sempel stamt net als Van Leuken echt uit de allereerste periode van Deirdre Aan de lp werkte hij al niet meer mee. Sempel is tegenwoordig een veelgevraagd basgitarist. We hoorden hem op de debuut-cd van Marjan Cornille, hij zit in de begeleidingsband van Aggie de Kruijf (Aggieland), bij de wedergeboorte van Bots stond hij aan de zijde van Has Sanders, en je komt hem bijvoorbeeld tegen in de groepen Simiz, Jaff en Tinkers, Drinkers & Dreamers.