TV-serie Country USA morgen over commerciële én traditionele country
Deel 3 van de tv-serie Country USA gaat vrijdagavond (27/02) in het Uur van de Wolf op Ned.3 (21-22 uur) over commerciële countrymuziek voor het grote publiek met artiesten zoals Garth Brooks en Shania Twain, en de traditionele tegenhanger vertegenwoordigd door onder meer Steve Earle, Randy Travis en Ryan Adams. Met o.a. Willie Nelson, Merle Haggard, Emmylou Harris, Steve Earle, en Hank Williams III.
In de jaren '50 wordt de Bakersfield sound populair, als reactie op de commerciële Nashville sound. Buck Owens gebruikt de elektrische gitaar om de muziek weer dichter bij haar rauwe, oorspronkelijke 'roots' te krijgen.
Een andere typische Bakersfield vertolker is Merle Haggard, een voormalig gevangene die beïnvloed raakt door een optreden van Johnny Cash in de San Quentin gevangenis. Haggard zingt met name over de working classes van Amerika en tot zijn eigen plezier wordt deze marihuana rokende ex-gevangene het symbool van conservatief Amerika. Hij inspireert ook Gram Parsons, de eerste artiest die country en rock samenbrengt, maar jong overlijdt aan een drugsoverdosis.
Willie Nelson en Waylon Jennings brengen mid jaren '70 het originele rebelse karakter weer in de muziek en vechten tegen de grote platenmaatschappijen om artistieke en creatieve controle over hun eigen muziek. In de jaren '80 geven Ricky Skaggs, Dwight Yoakam, Randy Travis en Steve Earle de muziek weer een vitaliteit die doet denken aan de Honky Tonk tijd: de New Traditionalist movement is geboren.
Maar de commerciële country breekt definitief door met Garth Brooks, wiens stadium rock versie van countrymuziek grote groepen mensen aanspreekt. Brooks heeft marketing gestudeerd en vermengt het showelement en rock op een handige manier met country. Hij wordt één van de best verkopende artiesten aller tijden.