Elke Gentenaar heeft zijn eigen Feest
Karel Verhoeven schrijft in de Standaard een uitvoerig verhaal over de Gentse Feesten met leuke details. We pikken er een aantal uit en zetten ze hier op een rijtje. Voor programmainfo zie onze rubriek Festivals: Gent veracht de komende 10 dagen anderhalf miljoen bezoekers.
…Elke Gentenaar heeft zijn eigen Feesten, een vaste stek, meestal een toog of terrasje, een gezelschap Gentse Feesten-vrienden, en een apart menu van voorstellingen. Want al die voorstelling samen vormen, tja, een vierde soort Gentse feesten, feesten die niet willen kiezen tussen Koen Crucke, de travestieshow van de Diamondgirls, de plechtige openingsmis in de Sint-Michielskerk en de arte vocale van Erika Pauwels in de Opera...
…160ste Gentse Feesten, staat trots op de affiche. Maar dat is boerenbedrog. In hun huidige versie zijn de Feesten goed dertig jaar oud. In het begin van de jaren zeventig, toen Gent er tijdens de jaarlijkse congé verlaten bijlag, raakte de volkszanger en kunstenaar Walter De Buck de sintels van de oude volkstraditie terug op. Zeer tegen de zin van het stadsbestuur klom hij onder de toren van Sint-Jacobs op een geïmproviseerd podium. Vuile Mong was er in die mythische dagen bij, net als de blueszanger Roland…
…De discussie woedt al een decennium. Het kan niet gratis blijven. De kwestie wordt prangend. Organisatoren op de Beestenmarkt (Boomtown) of aan de Graslei (Polé Polé) proberen een stevige affiche samen te stellen maar moeten dat met erg karige middelen doen. Een beetje subsidies van de stad, inkomsten uit drank, of bijdragen van de dekenijen (zoals middenstandsverenigingen in Gent heten)…
…Het steekt Gent dat de Vlaamse overheid de Gentse Feesten maar erg karige subsidies waard acht, hoewel de feesten volks én cultureel zijn. Ronduit schandalig vindt Gent dat de federale schatkist 7,7 miljoen euro verdient aan al dat drinken en eten en niets terug schenkt….
…Denigrerend worden de Gentse Feesten wel eens afgedaan als een slemppartij. De tienduizenden die aan die slemppartij deelnemen, hebben weinig bezwaren tegen die omschrijving. Zonder roes geen geslaagde feesten…
…Aan tolerantie meestal geen gebrek. Opstootjes en vechtpartijen zijn uitzonderlijk. Wildplassen was jarenlang een pest, bewoners legden best een dweil aan de binnenkant van hun voordeur? Nu vangen mobiele urinoirs de zondvloed op...
.…Halfweg de jaren negentig kreeg het stadsbestuur het benauwd. De feesten werden zo succesvol, dat de massa's in de nauwe straatjes vastliepen. Het gedrum maakte mensen onwel. De sfeer werd grimmig. Meer door geluk dan door planning bleven ongevallen uit. Controle werd sindsdien het ordewoord...
…Inspectieteams gaan elke nacht op stap met de geluidsmeter in de aanslag. Wie één decibel te luid gaat, wordt verzegeld. De hygiënische inspectie bewaakt restaurants, cafés en kraampjes. De afvalintercommunale Ivago heeft een strikt strijdplan en begint te vegen nog voor de pleinen leeg zijn. Politiecamera's bewaken de volledige zone. Ze zoeken niet naar drugs maar naar dieven en verloren gelopen kinderen. ..
...De Gentse reflex speelt dit jaar hevig op, een reactie op de commercialisering van de feesten. De dekenij Groene Veerle deelt op het Veerleplein gratis kaas, ham en hoofdvlak uit aan Gentenaren. Onder de spreuk Ja santé mijn ratse serveren ze Gentse sterren als Lily Castel en de Johnny Car Band…
…Het Anseeleplein (achter de Vrijdagmarkt) wil uitgroeien tot het plein van de echte Gentenaars . Café Romain, genoemd naar het legendarische boegbeeld van het Gentse volkstheater Romain Deconinck, brengt Gentse kunstenaars en rock van Nie Neute en Bieze Baaze . Wie daar niet uit de toon wil vallen, moet de Gentse tongval hanteren. Zoiets vergt intensieve oefening aan de toog…