Touaregs prefereren tentje op
Sfinks-terrein boven hotel in Antwerpen
Begin januari was er bij Timboektoe het Festival van de Woestijn. Het werd ook bezocht door Patrick De Grote, organisator van het Sfinks-festival Hij raakte er onder de indruk van de touareg-groep Tarbiat uit Niger en besloot ter plaatse ze naar het festival in België te halen. Daar traden ze gisteren op. De Touaregs zijn gewend om rond te trekken, maar in Antwerpen voelen ze zich niet thuis, blijkt uit een gesprek dat Karel Michielsin van De Standaard met hen had. Hier enkele citaten uit zijn artikel:
…Ze logeren in een bescheiden hotelletje aan de rand van het Antwerpse centrum. Ze drinken heel de dag zelf gebrouwde thee en voelen geen enkele behoefte om de stad in te gaan. Ze missen hun dieren, hun eten en hun familie. Nergens is het leven zo mooi als in de woestijn van Niger, zo vertellen de muzikanten van Tarbiat, ,,Als het kon, zouden we vandaag nog terugkeren.''…
…En zo zitten ze hier, met zijn negenen (vier vrouwen, vijf mannen) op een piepklein kamertje, nadat ze donderdag hun eerste concert hebben gegeven. Niet dat ze allemaal op diezelfde kamer slapen. Ze zitten gewoon graag bij elkaar: gezellig thee zetten op een gasvuurtje en bijpraten. Zoals ze thuis doen, in de woestijn. Alleen hoeven ze daar hun tent maar uit te stappen om eindeloos ver weg te kunnen staren…
…,,Als je in de Antwerpse Provinciestraat naar buiten kijkt, zie je alleen maar grauwe huizen en drukke verkeersaders. Wij zouden veel liever op het festivalterrein logeren'', zegt de groepsleider Hami Ekawel, ,,in een eigen tent, waar we ons eigen potje kunnen koken. Ik heb de laatste twee dagen alleen maar melk gedronken, omdat het eten ons niet bevalt. Eten de mensen hier dan geen rijst? Wat ze me gisteren voorschotelden als vlees, smaakte helemaal niet als vlees.''…
…,,Wij hebben geen behoefte aan kaviaar en dure hotels, maar we zien ons wel genood zaakt om volgende keer een aantal eisen op te nemen in ons contract.''…
…Een contract. ,,Nog zo'n rare gewoonte. Als wij iets afspreken met elkaar'', zegt Almou, ,,schudden we elkaar de hand en gaan we ervan uit dat de andere partij alles zal doen om het ons naar de zin te maken. En dat hoeft dus niet in een duur of comfortabel hotel te zijn, maar wel meer in overeenstemming met onze levenswijze.''…