Zondag treedt in het Almelose café The Shamrock folkzanger Gerry O'Mate
op. Achter deze naam gaat de 52-jarige Geert Maatjes schuil. Nicolet
Steemers laat hem aan het woord in Dagblad Tubantia/Twentsche Courant.
Geert heeft Iers bloed en is ook dol op het land waar zijn moeder
opgroeide: ‘In Ierland is muziek nog 'n vorm van communicatie', zegt de
exportmanager uit Almelo.
Hier enkele passages uit het interview in Dagblad Tubantia/Twentsche Courant:
...Er wordt teveel gepraat op feestjes, vindt Geert Maatjes. ‘Er zou meer muziek gemaakt moeten worden. In Ierland weten ze tenminste nog hoe je ook op andere manieren met elkaar kunt communiceren dan te ouwehoeren over voetbal en politiek.' (...) Wat het precies is dat de kroegbezoekers daar massaal de mond doet houden als ook maar iemand aanstalten maakt om te gaan zingen of een instrument te bespelen, Geert weet het niet, maar het spreekt hem aan. ‘Noem het saamhorigheid', verklaart hij. ‘Daar is muziek een nog bestaande vorm van communicatie.' Heel anders dan hier. (...) Ken je het plaatsje Doolin? Het bestaat uit zeven huizen, een kerk, een politiebureau en drie kroegen, maar het heeft zichzelf uitgeroepen tot de hoofdstad van de Ierse folk . (..) Toen ik er was, zat er een oude man in die kroeg, die wat voor zich uit begon te prevelen. Spontaan werd iedereen stil en hij begon a capella te zingen. Prachtig.'...
...Hij komt er dan ook graag. Een licht accent verraadt dat hij Iers bloed heeft. Zijn moeder is Ierse en aangezien zijn vader de eerste vier jaren van Geert's leven hard werkte en weinig thuis was, werd hij Engelstalig opgevoed. ‘De naam Gerry O'Mate is een knipoog naar mijn afkomst. Op mijn geboortekaartje staat: heden is geboren Geert André Maatjes. We will call hem Gerry! Dit vanwege het feit dat mijn Ierse familie de naam Geert niet uitgesproken krijgt. De naam Maatjes heb ik omgezet naar O'Mate, aangezien veel achternamen in Ierland de -O'- ervoor hebben staan. Voorzover ik weet
komt de naam O'Mate niet in Ierland voor. Wat 't dan eigenlijk wel weer leuk maakt.'...
...Hij is bassist bij de MLC-Bluesband, ofwel de Midlife Crisis Bluesband. (...) Een paar jaar geleden begon hij na optredens wel eens wat op zijn semi-akoestische gitaar te pingelen en bracht hij ballades ten gehore. Daar had hij zoveel succes mee, dat hij nu ook als folkzanger voor zichzelf begonnen is. Hij heeft de Beatles, Bob Dylan, Armand en Cat Stevens in zijn repertoire opgenomen (...) Ook schrijft Geert zelf wel eens een nummer, maar tot op heden heeft hij nog nooit eigen werk voor publiek gespeeld. ‘Het maakt me niet zoveel uit wat ik speel, als ik maar speel,' zegt hij. ‘Hoewel ...eigenlijk is het mijn diepste wens om wat mensen om me heen te verzamelen die ook Ierse folkmuziek willen maken. Ik ben op zoek naar muzikanten die er, net als ik, een feestje van willen maken. En die ook vinden dat je de teksten niet alleen moet zingen, maar de liedjes echt moet ‘leven'....
...Ik ben een autodidact en doe vast veel verkeerd. Maar voor mij telt vooral de bezieling. En dat is wat de Ieren ook hebben...
Het optreden van Gerry O'Mate begint zondagmiddag 26/2 om 16 uur in The Shamrock aan de Grotestraat in Almelo.